年轻人的头发乌黑油亮，而老年人往往是白发苍苍。随着年龄的增长，头发为什么也会随之变白呢？

虽然导致头发变白的主要原因是遗传和衰老，但忧虑悲哀、精神受到刺激和一些疾病因素，会使黑色素的形成发生困难，使头发中所含的黑色素减少，这样也会使头发一天天白起来。

人类头发自然的颜色，有黑色、棕色、黄色、栗色等等。不同种族、地区的人们，由于种种原因，头发会呈现不同的颜色。即使同一种族中的不同个体，头发颜色也会有差别。比如我们黄种人，一般情况下头发都是黑色的，但是有的人的头发天生就是棕色。但是，不论什么种族，绝大多数人年纪大了之后，头发都会变成白色。

头发中含有色素，其中一种称为“真黑素”，主要呈现黑色和棕色；还有一种称为“棕黑素”，主要呈现黄色和红色。不同的人头发中两种色素的比例不同，所以头发的颜色也就不同。当人的年纪大了之后，身体机能衰退，色素的分泌也会随之减少，直到完全停止分泌，这样，头发就会逐渐地变成白色。

一般情况下，人类在30多岁的时候开始出现白发。到50多岁的时候，白发就会比较明显了。但是，也有一些人，很年轻的时候就会出现白发，甚至有的小朋友也有白发。造成这种情况的原因有很多方面，其中最主要的原因是遗传因素。另外，忧虑、悲哀、精神受到刺激和一些疾病因素，会使黑色素的形成发生困难。另外，如果色素向头发的传输存在障碍，也会造成“少年白发”的现象。