检查可见单侧扁桃体增大，似球形，表面光滑，质硬;或呈结节状之光滑隆起;或中心溃烂、坏死，有污秽之伪膜，边缘呈肉芽状，容易出血;或呈紫红色菜花状突起;若癌肿向周围浸润;检查时还可见咽后侧壁或软腭隆起。患侧或双侧下颌角处或颈上深淋巴结肿大，质硬，活动差，或与周围组织粘连固定。
诊断：
1.病史 注意有无咽部阻塞感、异物感、不典型的扁桃体炎、单侧咽痛、单侧扁桃体肿大、口臭等。
2.体检
(1)口咽部检查，注意软腭形态、活动情况，扁桃体的大小、形态、与周围组织的关系等，应作触诊以了解局部硬度及范围。凡遇病情可疑或有溃疡者，一般应作活检;
(2)颌下及颈部淋巴结是否肿大。注意有无远处转移。
3.检验 注意血象的变化，有无幼稚细胞。
4.X线检查 包括胸部及有症状部位的骨骼摄片或CT。