患者大多见于剧烈体育活动、外伤或久坐后。少数患者可无明显外伤史。
急性发作期，在下腰部一侧可出现疼痛，大多较为严重，可放射至臀部或腹股沟区;但一般不会放射到坐骨神经的小腿分布区。患者常取侧卧位或俯卧位，翻身时疼痛加剧。拒绝站立，或是下肢取屈曲姿势。步行时，患侧常呈臀沟下垂状跛行步态。
体格检查时，骶髂关节处可有局限性压痛，直腿抬高患侧受限，并有骶部疼痛。骨盆分离试验、“4”字Patrick试验、对抗性髋外展试验及俯卧提腿(Yeomen)试验等均为阳性，其他凡可促使髂骨旋转的活动均可引起患肢疼痛，但无神经根性放射痛。
X线检查早期常无特异性改变，但后期可出现骶髂关节炎症。
本病的诊断主要依靠病史、症状、体征作出，X线片检查可排除其他疾病。但应注意，骶髂关节处疼痛也可因腰椎间盘突出、腰骶关节本身的炎症、退变及增生而表现相似的症状。因此，本病应与腰骶髂关节炎等疾患相鉴别。