外伤后发病者，常为突发而渐加重。病情的进程与髂腰肌出血的缓急有关。患者首先主诉患侧髂窝部疼痛，患髋不能伸直，呈外展、外旋位，此常为髂腰肌内张力增高引起肌肉痉挛所致。这时，患侧髂窝部可触及肿块或有饱满感，在腹股沟韧带上方有明显压痛，下腹部也有压痛。神经症状常在伤后数小时才出现，与肌筋膜鞘管内压增高程度有关。先有大腿前内侧直到膝及小腿前内侧麻木，而后主诉伸膝力弱，膝腱反射由弱到消失，股四头肌逐渐无力而麻痹，肌肉出现萎缩。本征常同时并发股外侧皮神经卡压症，出现股外侧皮肤感觉障碍。
有外伤史，一般外伤后发病，常为突发而渐加重。局部包满感压痛明显，患髋不能伸直，呈外展、外旋位，继之出现伸膝力弱，膝腱反射由弱到消失，股四头肌逐渐无力而麻痹，继之出现萎缩。即此可以成立诊断。