猫泡疹病毒( FHV)是属于大型的病毒( 100~130nm直径 )，具有封套及双股的DNA，于细胞核内进行增殖，并形成核内包涵体。 猫泡疹病毒于酸性下极度不稳定，对热、乙醚、氯仿、福尔马林和酚非常敏感，在干燥的环境中存活不超过12小时，因此本病毒在环境中显得相当脆弱，一般的消毒剂即能进行有效的消毒。感染对象 FHV只会感染猫科动物，也曾于犬分离到本病毒，但其重要性则尚未明了。

临床症状

经过2~6天的潜伏期之后，早期的临床症状包括：沉郁、打喷嚏、和咳嗽，接着就出现畏光、结膜炎、和浆液性的眼和鼻分泌物，体温并且快速地提升，阵发性的打喷嚏、深部的气管咳嗽、舌头和上颔的溃疡等症状也常发生；如果再有细菌的继发性感染，那么眼和鼻的分泌物就会呈现脓状。慢性感染的病例可能会出现慢性鼻窦炎、溃疡性角膜炎和全眼炎，年青的仔猫感染可能会造成严重的结膜炎，溃疡性的角膜炎最后可能导致全眼炎和失明。在急性的病例，症状会持续10~14天，成猫死亡率低，而幼猫则可高达20%~30%。当感染只局限于上呼吸道时，通常就称为病毒性鼻气管炎( FVR )。

全身性的感染已于新生仔猫感染时发现，但新生仔猫感染并不代表母亲曾经感染过此病毒，新生仔猫感染会呈现虚弱、昏睡及腹式呼吸，甚至临床症状尚未出现前就死亡！