1.伤口特点 伤口几乎均在身体背侧，1/3在中线处或近中线处。可为单发，亦可多发，但一般只有一个伤及脊髓。伤道的方向在胸段多朝上，在颈段和腰段多为水平或向下。伤口的大小与刃器的种类有关，最小者仅为一小洞。

2.脑脊液漏 4%～6%的伤口有脑脊液漏，多在2周内停止。

3.神经系统症状 根据Peacock的450例资料统计。损伤部位在胸段占63.8%，颈段占29.6%，腰段占6.7%。完全损伤仅占20.9%，不完全损伤占70%，表现为典型或不典型的Brown-Sequard征。脊髓休克一般于24h内恢复。有动脉损伤者，症状多较严重。损伤平面以下可因交感神经麻痹、血管扩张而体温升高。

根据背部刀伤史和随即出现的脊髓半侧损害症状，即可明确诊断。