典型的急性肾盂肾炎起病急骤，临床表现为发作性的寒战，发热，腰背痛(肋脊角处有明显的叩击痛)，通常还伴有腹部绞痛，恶心，呕吐，尿痛，尿频和夜尿增多，本病可发生于各种年龄，但以育龄妇女最多见，主要有下列症状。
1.一般症状
高热，寒战，体温多在38～39℃，也可高达40℃，热型不一，一般呈弛张型，也可呈间歇或稽留型，伴头痛，全身酸痛，热退时可有大汗等。
2.泌尿系症状
患者有腰痛，多为钝痛或酸痛，程度不一，少数有腹部绞痛，沿输尿管向膀胱方向放射;体检时在上输尿管点(腹直肌外线与脐平线交叉点)或肋腰点(腰大肌外缘与十二肋交叉点)有压痛，肾区叩痛阳性，患者常有尿频，尿急，尿痛等膀胱刺激症状，在上行性感染时，可先于全身症状出现。
3.胃肠道症状
可有食欲不振，恶心，呕吐，个别患者可有中上腹或全腹疼痛。
4.菌血症和脓毒血症
虽然有症状的急性肾盂肾炎患者，在其疾病过程中都可并发菌血症。
5.休克和DIC
6.儿童患者
儿童患者的泌尿系症状常不明显，起病时除高热等全身症状外，常有惊厥，抽搐发作，2岁以下小儿如出现发热，呕吐，非特异性的腹部不适或不好动。
