甲状腺负责人体颈部甲状腺激素的合成，储存和分泌。甲状腺的功能和作用，主要作用是3点：1，保持生长发育（特别是神经系统）人体正常发育是必要的，其分泌不足或过多都会引发疾病。当甲状腺的功能不足时，身体和精神发育受到影响，这可能导致小病（克汀病）。当成人甲状腺功能不足时，会引起粘液性水肿。2促进甲状腺激素的代谢可促进物质的氧化，增加糖原的分解和利用，增加耗氧量，增加基础代谢率，增加产热量。

甲状腺的功能和作用

甲状腺素的主要作用是促进物质与能量代谢，促进生长和发育过程。

①对代谢的影响

1.产热效应：甲状腺激素可使绝大多数组织的耗氧率和产热量增加，尤其以心，肝，骨骼肌和肾等组织最为显著，甲亢时，产热量增加，基础代谢率增高，患者喜凉怕热，极易出汗，反之，甲低时，基础代谢率降低，喜热怕凉，两种情况均不能很好的适应环境温度的变化。2.对蛋白质，糖和脂肪代谢的影响a.蛋白质代谢：T3、T4分泌不足时，蛋白质合成减少，肌肉无力，但组织间的粘蛋白增多。可结合大量的正离子和水分，引起黏液性水肿，反之，则加速蛋白质分解，特别是加速骨骼肌的蛋白质分解，使肌酐含量降低，尿酸含量增加，并可促进骨的蛋白质分解，从而导致血钙升高和骨质疏松，尿钙的排出量增加。b.糖代谢:甲状腺激素一方面促进小肠粘膜对糖的吸收，增强糖原分解，抑制糖原合成，并加强肾上腺素，胰高血糖素，皮质醇和生长素的升糖作用。另一方面，还可加强外周组织对糖的利用，可降低血糖。c.脂肪代谢：甲状腺激素促进脂肪酸氧化，增强儿茶酚胺与胰高血糖素对脂肪的分解作用。T 3、T4既促进胆固醇的合成，又可通过肝加速胆固醇的降解，但分解的速度超过合成。

②对生长发育的影响 在人类哺乳动物，甲状腺激素是维持正常生长和发育不可缺少的激素，特别是对骨和脑的发育尤为重要。甲状腺功能低下的儿童，表现为以智力迟钝和身材矮小为特征的呆小病。

③对神经系统的影响 不但影响中枢神经系统，对以分化成熟神经系统活动也有作用。甲亢时，兴奋性增高，主要表现为烦躁，注意力不集中，过敏疑虑，多愁善感，喜怒无常等，甲低时，兴奋性降低，出现记忆力减退，说话和行动迟钝，淡漠无情与终日思睡状态。

另外，甲状腺激素对心血管系统的活动有明显的影响，T3、T4可使心率增快。心缩力增强，心输出量与心作功增加。