老年人假膜性小肠结肠炎是由什么原因引起的？

老年人假膜性小肠结肠炎(Pseudomembranous colitis)通常是由一种名为Clostridium difficile(C. difficile)的细菌引起的。这种细菌常常存在于人体的肠道中，但在某些情况下，如长期使用抗生素、免疫系统功能低下或患有其他肠道疾病时，这种细菌会过度生长并产生毒素，导致肠道炎症和假膜形成。

老年人由于免疫系统功能下降和多种慢性疾病的存在，更容易感染C. difficile细菌。此外，老年人常常需要长期使用抗生素来治疗其他疾病，这也增加了感染C. difficile的风险。

因此，老年人假膜性小肠结肠炎的主要原因包括C. difficile细菌感染和相关因素，如长期使用抗生素和免疫系统功能下降。