西医病因：
慢性胆囊炎病人中合并胆囊结石者占95%，如同急性胆囊炎一样，胆囊结石是引起慢性胆囊炎的主要病因，胆囊结石致胆囊管梗阻引起急性胆囊炎反复小发作而形成慢性胆囊炎。
中医病因：
1.情志不遂情志抑郁或暴怒伤肝，肝胆气滞，疏泄不利，气阻络痹，而致胁痛。如《金匮翼·胁痛统论·肝郁胁痛》说“肝郁胁痛者，悲哀恼怒，郁伤肝气”。
2.饮食不节过食肥甘或暴饮暴食，以致湿热之邪蕴结于肝胆，使肝胆失于疏泄条达，而引起胁痛。
中医病机：
本病多因情志不遂、饮食不节等因素导致肝胆郁滞，湿热内蕴。肝胆主疏泄，郁滞不通，则右胁下疼痛。由气及血，气血不畅，瘀结胆囊，故右胁下压痛。肝失疏泄，肝木克脾土，脾胃虚弱，运化失司，湿热内生，出现神疲乏力，食少便溏，恶心呕吐;湿热久羁，耗伤肝阴，可见口干咽燥，心中烦热。总之，慢性胆囊炎病位在胆，而涉及肝与脾胃。
病理： 慢性胆囊炎的早期病理检查往往未显示有炎细胞浸润，轻度炎症反应的证据为圆形细胞浸润和纤维组织沉着，早期慢性胆囊炎胆汁检查常常未发现有细菌感染，慢性胆囊炎由于结缔组织增生和组织水肿使胆囊壁增厚，全层间有淋巴细胞浸润。胆囊内含粘液、沉积物、胆沙、砾沙或结石，后期肌层被纤维组织所代替，胆囊壁增厚、僵硬、瘢痕化和萎缩，有时胆囊管被纤维性肿块所梗阻。
