结核病是一种潜在的严重传染病，主要影响肺部，引起肺结核的细菌通过咳嗽和打喷嚏释放到空气中的微小液滴从一个人传播到另一个人。发达国家中很少见结核病，部分原因是由于艾滋病毒(HIV)的出现。艾滋病会削弱人的免疫系统，使其无法抵抗结核病细菌。由于有更严格的控制计划，结核病又开始减少，但仍然令人担忧。　

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尽管身体可能藏有导致结核病的细菌，但免疫系统通常可以防止生病。因此医生在以下方面做出了区分：

1、潜在结核病。在这种情况下，患有结核病感染，但是细菌以不活动的状态保留在体内，不会引起任何症状。潜伏性结核病，也称为非活动性结核病或结核病感染，不会传染。它可以转化为活动性结核病，因此治疗对于潜伏性结核病患者很重要，有助于控制结核病的传播，估计有20亿潜在结核病。

2、活动结核病。这种情况会生病，并且在大多数情况下可以传播给他人。它可以在结核菌感染后的最初几周内发生，也可以在数年后发生。活动性结核病的体征和症状包括：咳嗽持续三周或更长时间、咳血、胸痛或呼吸或咳嗽疼痛、意外减肥、疲劳、发热、盗汗、寒意、食欲不振。

结核病也会影响身体的其他部位，包括肾脏、脊柱或大脑。当肺部发生结核病时，体征和症状会因所涉及的器官而异。例如，脊柱结核可能背痛，肾脏结核可能会导致尿液流血。

药物是结核病治疗的基石，但是治疗结核病比治疗其他类型的细菌感染要花费更长的时间。对于活动性结核病，必须服用抗结核药物至少六至九个月，确切的药物和治疗时间取决于年龄、整体健康状况、可能的耐药性以及感染在体内的位置。

如果患有潜伏性结核病，则可能只需要服用一种或两种结核病药物。活动性肺结核，特别是如果是耐药菌株，将同时需要几种药物。用于治疗结核病的最常见药物包括：异烟肼、利福平、乙胺丁醇、吡嗪酰胺。

如果患有耐药结核病，通常将20到30个月使用称为氟喹诺酮类抗生素和注射药物(例如丁胺卡那霉素或卡普霉素)的组合。某些类型的结核病也正在对这些药物产生耐药性。一些药物可以用作当前耐药组合治疗的附加疗法，包括：、贝达基林、利奈唑胺。

结核病的治疗是一个复杂而漫长的过程，但是治愈该病的唯一方法是坚持治疗。可能会发现由护士或其他医疗保健专业人员给患者服药会有所帮助，这样就不必记住自己服用。此外，尝试保持自己的正常活动和爱好，并与家人和朋友保持联系。身体健康会影响心理健康，专业人士，例如治疗师或行为心理学家，可以帮助制定积极的应对策略。