(一)发病原因

目前病因尚未完全明确。有的病人伴有脊柱裂等异常表现，最可能的原因为胚胎形成早期幼稚的生殖细胞错位所致。

(二)发病机制

皮样表皮样囊肿系椎管内胚胎组织异位性肿瘤系胚胎发育过程中残存的胚层细胞发展而成。依组织结构不同可分为皮样囊肿、表皮样囊肿、畸胎样囊肿及畸胎瘤。前两种是由外胚层组织发生而成，皮样囊肿仅含表皮组织及其角化物，表皮样囊肿除表皮及角化物外，还有真皮及其皮肤附件如汗腺、皮脂腺、毛囊等。畸胎瘤含有3个胚层结构，畸胎样囊肿则含有2个胚层结构。