热射病是一种致命性急症，以高热和意识障碍为特征，是因高温引起的人体体温调节功能失调，体内热量过度积蓄，从而引发人体器官受损。起病前往往有头痛、眩晕和乏力等症状。早期受影响的器官依次为脑、肝、肾和心脏。

临床上“热射病”分为两种：劳力型热射病和非劳力型热射病。劳力型主要是在户外或高温环境下内源性产热过多，户外工作者、高温作业者是热射病的发病重点群体；非劳力型主要是在高温环境下体温调节功能障碍引起散热减少，例如体质比较差的老人、小孩、产妇等，在通风条件比较差、湿度环境比较大的环境中发病。

其中主要发病的因素包括四个方面，一个是环境温度过高；第二个是人体产热增加，如从事重体力劳动、发热、甲状腺功能亢进和应用某些药物（苯丙胺）；第三个是散热障碍，如湿度较大、过度肥胖或穿透气不良的衣服等；第四个为汗腺功能障碍，见于系统硬化病、广泛皮肤烧伤后瘢痕形成或先天性汗腺缺乏症等患者。

热射病和中暑的区别

热射病属于重度中暑中的一种，而重度中暑大多数情况表现为在高温环境中突然昏迷。此前常有头痛、麻木与刺痛、眩晕等症状，同时皮肤灼热而绯红，体温常在40℃以上，是中暑中情况最严重的一种，如不及时救治将会危急生命。重度中暑又可分为四种类型：热痉挛、热衰竭、日射病和热射病。

热射病症状：

热射病发病早期有大量冷汗，继而无汗、唿吸浅快、脉搏细速、躁动不安、神志模煳、血压下降，逐渐向昏迷伴四肢抽搐发展;严重者可产生脑水肿、肺水肿、心力衰竭等。根据易患人群在高温环境下，较长时间剧烈运动或劳动后出现相应的临床表现(体温升高、晕厥或神志改变等)并排除其他疾病方可诊断。

其他的重度中暑症状：

热痉挛症状特点：多发生于大量出汗及口渴，饮水多而盐分补充不足致血中氯化钠浓度急速明显降低时。这类中暑发生时肌肉会突然出现阵发性的痉挛的疼痛。

热衰竭症状特点：这种中暑常常发生于老年人及一时未能适应高温的人。主要症状为头晕、头痛、心慌、口渴、恶心、呕吐、皮肤湿冷、血压下降、晕厥或神志模煳。此时的体温正常或稍微偏高。

日射病症状特点：这类中暑的原因正像它的名字一样，是因为直接在烈日的曝晒下，强烈的日光穿透头部皮肤及颅骨引起脑细胞受损，进而造成脑组织的充血、水肿;由于受到伤害的主要是头部，所以，最开始出现的不适就是剧烈头痛、恶心呕吐、烦躁不安，继而可出现昏迷及抽搐。