哮喘病情轻重不一，刚开始发作时，可能只有单纯咳嗽，常易漏诊，发作明显时有呼吸困难、咳嗽及哮鸣，由于急性支气管痉挛致气道梗阻，病人常有胸部发紧、喘鸣，可发生严重缺氧。体格检查：病人有缺氧表现，有辅助呼吸肌运动，呼气比吸气更为明显，听诊可听到弥漫的哮鸣音，胸部有过度充气的表现——胸腔前后径增大，横膈下降。哮鸣音与病情严重程度不成比例，病情严重时，因无足够的气流而无哮鸣音存在。
根据哮喘发作的历史、体检、化验检查可作出诊断。
诊断标准：
1.反复发作的喘息、呼吸困难、胸闷或咳嗽，并多与接触变应原、病毒感染、运动或某些刺激有关。
2.发作时双肺可闻及散在或弥漫性的以呼气期为主的哮鸣音。
3.上述症状经治疗可以缓解或自行缓解。
4.排除可引起喘息或呼吸困难的其他疾病，如肿瘤梗阻或压迫气道、喉头水肿、支气管内异物、肿瘤肺栓塞、心衰等情况。
5.对症状不典型者(如无明显喘息或体征)，应最少具备以下一项试验阳性：
(1)若基础FEV1(或PEF)<80 2="">15%。
(2)PEF变异率(用呼吸峰流速仪测定，清晨及入夜各测1次)>20%。
(3)支气管激发试验(或运动激发试验)阳性。