食道癌的病因不是特别的明确，但是受某些致癌物质的影响会导致食道癌。导致食道癌的原因要三个。第一是由真菌毒素侵入而导致。现在已经知道的近30中亚硝胺能够肿瘤，国内已经成功的应用亚硝酸胺和二乙基亚胡胺等诱发食道癌。第二是食管损伤。当食管收到损伤以及加上食管内的某些原有的疾病就有可能促发食道癌，食道癌的发病率较一般人群高，食道癌还会导致慢性炎症以及溃疡或者慢性的刺激;第三是由于营养不良和微量元素的缺乏。研究表明营养不良或者微量元素的缺乏是导致食道癌的主要因素，因为食管缺少上述物质的维护而渐变的转化为癌症;

食道癌的表现症状随着食管癌变的进化而有所不同。首先是食管癌的早期。早期的表现有胸骨后和剑突下疼痛，食管会感到灼烧，针刺以及牵拉般的疼痛;当咽下干燥粗糙食物时，这种症状表现的尤为明显，主要是咽喉部干燥和紧缩;少数病人还会出现胸部不适以及前痛和缓气等症状;中期的表现有当咽下食物和饮水时，有事物下行缓慢并且滞留的感觉，以及胸骨后紧缩感或食物黏附于食管壁的感觉;晚期的表现有食管壁富有弹性和扩张力，只有与三分之二的食管周径被癌肿浸润时，才会出现下咽难受的感觉;

食道癌晚期的患者在生活中需要注意一些事项才会让病情得以缓解。第一是注意生活环境。食道癌晚期的患者要注意保持居住环境的优雅和舒适，床铺要干净整洁，尤其是护理生活不能自理的食道癌患者;第二是合理的饮食。食道癌晚期的患者要注意饮食的调整，合理的膳食能够对食道癌的治疗起到一定的促进作用，在疾病的晚期，肿瘤会逐渐的扩大，从而加速体内营养物质的消耗，患者要以清淡和营养为主;第三是进行适当的运动。适当的运动是缓解病情的一种有效的方法，对于食道癌晚期的患者来说，在身体条件情况适当的情况下进行一些小活动，能够起到缓解病情的效果。