症见腹痛、泄利赤白，稠粘臭秽，里急后重，肛门灼热，溺短赤，脉滑 ，苔黄腻，或可见恶寒发热。 若兼表邪，恶寒发热、头痛，用荆防败毒散，身热甚，用葛根芩连汤。 如偏于气滞、食滞，则腹痛、里急后重较甚，宜用枳实导滞丸。
按照现代西医学理论，应和下述疾病相鉴别：
(一)阿米巴痢疾 又称肠阿米巴病(intestinalamebiasis)，是由致病性溶组织阿米巴原虫侵入结肠壁后所致的以痢疾症状为主的消化道传染病。病变多在回盲部结肠，易复发变为慢性。原虫亦可由肠壁经血流—淋巴或直接迁徙至肝、肺、脑等脏器成为肠外阿米巴病，尤以阿米巴肝脓肿最为多见。起病一般缓慢，少有毒血症症状，里急后重感较轻，大便次数亦较少，腹痛多在右侧，典型者粪便呈果酱样，有腐臭。镜检仅见少许白细胞、红细胞凝集成团，常有夏科-雷登氏结晶体，可找到阿米巴滋养体。乙状结肠镜检查，见粘膜大多正常，有散在溃疡。本病易并发肝脓肿。
(二)流行性乙型脑炎 本病主要分布在亚洲远东和东南亚地区，经蚊传播，多见于夏秋季，临床上急起发病，有高热、意识障碍、惊厥、强直性痉挛和脑膜刺激征等，重型患者病后往往留有后遗症.属于血液传染病。本病表现和流行季节与菌痢(重型或中毒型)相似，后者发病更急，进展迅猛、且易并发休克，可以温盐水灌肠并做镜检及细菌培养。
此外，本病尚应与沙门氏菌感染、副溶血弧菌食物中毒、大肠杆菌腹泻、空肠弯曲菌肠炎、病毒性肠炎等相鉴别。慢性菌痢应与慢性血吸虫病、直肠癌、非特异性溃疡性结肠炎等鉴别。