小儿碘缺乏病是一种由于膳食中碘摄入不足导致的疾病，主要影响甲状腺激素的合成与分泌，进而引发一系列健康问题。碘是人体必需的微量元素之一，尤其是对于儿童和青少年的正常生长发育至关重要。

土壤和水源中碘含量低的地区，食物链中的碘元素也就相对匮乏，从而导致该地区居民普遍碘摄入不足，特别是处于生长发育关键期的儿童和青少年更易受影响。

长期以含碘量低的食物为主食，如某些山区、内陆地区依赖的粮食和蔬菜，若没有合理补充海产品、碘盐等富含碘的食物，容易造成碘摄入不足。

孕期和哺乳期妇女如果碘摄入不足，不仅自身易患碘缺乏病，还会直接影响胎儿和婴儿的碘供应，导致新生儿和婴幼儿碘缺乏病的发生。

儿童和青少年在快速生长发育阶段，对碘的需求量增加，如果膳食碘摄入不能满足这一需求，就会发生碘缺乏。

虽然较少见，但存在某些遗传性代谢障碍，可影响碘的吸收和利用，即使摄入足够的碘，也可能出现碘缺乏病的症状。

某些疾病状态或服用某些药物可能影响碘的吸收、分布或代谢，例如胃肠道疾病影响碘吸收，某些抗甲状腺药物会干扰碘的利用，导致碘缺乏。

工业废水、废气排放等环境污染可能影响水土碘含量，间接影响食物链中的碘水平，从而影响人体碘的摄入。