小儿急性喉炎的主要病因是副流感病毒感染，由于这类病毒亚型较多，因此在症状表现上会有一定的不同，但是也具有一些普遍性症状，例如剧烈的咳嗽，声音嘶哑，甚至出现气道梗阻现象，通常起病比较急，而且病情发展比较快，和很多呼吸道疾病高度相似，在确诊的时候，需要注意进行区别。

1、白喉

白喉与小儿急性喉炎都会出现剧烈的咳嗽，但是二者的区别在于白喉通常起病缓慢，会出现明显的中毒症状，而且咳嗽的声音通常与犬吠声类似，在喉部会出现灰白色的假膜，这种疾病可以通过喉部分泌物检查的方式与小儿急性喉炎区分。

2、喉痉挛

喉痉挛与小儿急性喉炎的区别主要在于患者的年龄会更小，在夜间症状会有明显的加重，患儿在吸气时会有比较尖锐的声音，通常成间歇性发作，每次发作时间比较短，大多数情况不会有发热的症状。

3、急性喉气管支气管炎

急性喉气管支气管炎在症状上与小儿急性喉炎基本相同，但是这种疾病通常症症状更为严重，炎症的范围较大，多数会深入到下呼吸道，而且在咳嗽的时候痰液比较多，容易造成支气管下端的堵塞，加重呼吸困难的症状。

4、喉部先天性疾病

先天性后软化症、喉部组织异常增生等疾病也会表现出比较明显的喉鸣音、呼吸困难、面色发绀等症状，与小儿急性喉炎相似度很高，这些疾病主要可以通过病史检查和喉镜检查等方式进行区别。

除了以上几种疾病，急性肺炎、支气管异物等疾病的症状表现也和小儿急性喉炎的相似度较高，在诊断的时候需要仔细区分。最常用的区别方式是喉镜检查，一般小儿急性喉炎患者的喉镜检查会发现在咽喉部位有比较明显的充血或者水肿，在此基础上进行血液检查会发现有副流感病毒抗体的存在。