保持健康的生活方式有助于防止和延缓高血压的发生。
1.减少钠盐摄入
钠盐可显著升高血压以及高血压的发病风险，而钾盐则可对抗钠盐升高血压的作用。我国各地居民的钠盐摄入量均显著高于目前世界卫生组织每日应少于6克的推荐，而钾盐摄入则严重不足，因此，应采取各种措施尽可能减少钠盐的摄入量，并增加食物中钾盐的摄入量。主要措施包括：
(1)尽可能减少烹调用盐，建议使用可定量的盐勺;
(2)减少味精、酱油等含钠盐的调味品用量;
(3)少食或不食含钠盐量较高的各类加工食品，如咸菜、火腿、香肠以及各类炒货;
(4)增加蔬菜和水果的摄入量;
(5)肾功能良好者，使用含钾的烹调用盐。
2.控制体重
超重和肥胖是导致血压升高的重要原因之一，而以腹部脂肪堆积为典型特征的中心性肥胖还会进一步增加高血压等心血管与代谢性疾病的风险，适当降低升高的体重，减少体内脂肪含量，可显著降低血压。衡量超重和肥胖最简便和常用的生理测量指标是体质指数[计算公式为：体重(公斤)÷身高(米)]和腰围。前者通常反映全身肥胖程度，后者主要反映中心型肥胖的程度。成年人正常体质指数为18.5～23.9kg/m，在24～27.9 kg/m为超重，提示需要控制体重;BMI≥28kg/m为肥胖，应减重。成年人正常腰围<90/85cm(男/女)，如腰围≥90/85cm(男 /女)，同样提示需控制体重，如腰围≥95/90cm(男/女)，也应减重。
最有效的减重措施是控制能量摄入和增加体力活动。在饮食方面要遵循平衡膳食的原则，控制高热量食物(高脂肪食物、含糖饮料及酒类等)的摄入，适当控制主食(碳水化合物)用量。在运动方面，规律的中等强度的有氧运动是控制体重的有效方法。减重的速度因人而异，通常以每周减重0.5～1kg为宜。对于非药物措施减重效果不理想的重度肥胖患者，应在医生指导下，使用减肥药物控制体重。
3.不吸烟
吸烟是一种不健康行为，是心血管病和癌症的主要危险因素之一。被动吸烟也会显著增加心血管疾病危险。吸烟可导致血管内皮损害，显著增加高血压患者发生动脉粥样硬化性疾病的风险。戒烟的益处十分肯定，而且任何年龄戒烟均能获益。烟草依赖是一种慢性成瘾性疾病，不仅戒断困难，复发率也很高。因此，医生应强烈建议并督促高血压患者戒烟，并鼓励患者寻求药物辅助戒烟(使用尼古丁替代品、安非他酮缓释片和伐尼克兰等)，同时也应对戒烟成功者进行随访和监督，避免复吸。
4.限制饮酒
长期大量饮酒可导致血压升高，限制饮酒量则可显著降低高血压的发病风险。我国男性长期大量饮酒者较多，在畲族等几个少数民族女性也有饮酒的习惯。所有研究者均应控制饮酒量。每日酒精摄入量男性不应超过25克;女性不应超过15克。不提倡高血压患者饮酒，如饮酒，则应少量：白酒、葡萄酒(或米酒)与啤酒的量分别少于50ml、100ml、300ml。
5.体育运动
一般的体力活动可增加能量消耗，对健康十分有益。而定期的体育锻炼则可产生重要的治疗作用，可降低血压、改善糖代谢等。因此，建议每天应进行适当的30分钟左右的体力活动;而每周则应有1次以上的有氧体育锻炼，如步行、慢跑、骑车、游泳、做健美操、跳舞和非比赛性划船等。典型的体力活动计划包括三个阶段：
(1)5～10分钟的轻度热身活动;
(2)20～30分钟的耐力活动或有氧运动;
(3)放松阶段，约5分钟，逐渐减少用力，使心脑血管系统的反应和身体产热功能逐渐稳定下来。运动的形式和运动量均应根据个人的兴趣、身体状况而定。
6.减轻精神压力，保持心理平衡
心理或精神压力引起心理应激(反应)，即人体对环境中心理和生理因素的刺激作出的反应。长期、过量的心理反应，尤其是负性的心理反应会显著增加心血管风险。精神压力增加的主要原因包括过度的工作和生活压力以及病态心理，包括抑郁症、焦虑症、A型性格(一种以敌意、好胜和妒忌心理及时间紧迫感为特征的性格)、社会孤立和缺乏社会支持等。应采取各种措施，帮助患者预防和缓解精神压力以及纠正和治疗病态心理，必要时建议患者寻求专业心理辅导或治疗。
