随着人民生活水平的提高，我国酒精性肝病和非酒精性肝病的发病率不断上升，这两种肝病均可表现为脂肪在肝脏细胞中过度沉积，严重时可以出现脂肪性肝炎，如不积极治疗，损伤的肝细胞也可刺激肝内纤维组织的大量增生，由肝纤维化发展到肝硬化。

对于慢性肝病患者来说，当肝脏持续有慢性炎症存在时，多会同时伴有肝纤维化。导致肝细胞慢性炎症的原因有很多，目前慢性乙型肝炎仍是我国肝纤维化最为常见的病因，慢性丙型肝炎也不少见。

这两类肝炎都因肝炎病毒复制，导致人体的免疫系统功能的紊乱，使得免疫淋巴细胞在清除病毒时，“误伤”肝细胞，产生肝脏内炎症，从而诱导了纤维组织增生，致使肝纤维化。

肝纤维化的过程就类似于结疤的过程，只不过结疤的场所是在肝脏。肝脏因各种原因出现细胞炎症，坏死的肝细胞将被机体清除，肝脏进行自我修复时，就会不断有纤维组织增生，最终将破坏正常肝组织的结构，形成许多由纤维组织包绕的结节，肝脏质地变硬，就会形成肝硬化。

其他如药物性肝病、代谢性肝病、自身免疫性肝病或血吸虫病等，随着对这些慢性肝病认识水平的不断提高，诊断技术的不断改进，上述病因所致的肝纤维化在临床上也将越来越多地被发现。

由于每个患者体质情况和发病情况不一样，纤维化的程度与病情的程度或病程的长短有时并不一定成正比关系。肝癌是各种肝病中最为凶险的疾病，亦常常同时伴有肝硬化。而很多的临床研究也表明，从肝炎到肝硬化再到肝癌，三者存在很强的联系。