1.多数患者症状明显，主诉无力，感觉异常和疼痛，通常起病隐袭，进展缓慢，偶在数天内迅速加重，症状多始于肢体远端，不经治疗可缓慢累及近端，下肢症状通常较上肢出现早且重。
最常见的主诉是运动障碍，而感觉异常和疼痛者占1/4，表现为足或下肢持续钝痛，类似脊髓痨的短暂性撕裂痛或刺痛，足或腓肠肌压榨感或紧箍感，双下肢束带感等，患者感觉双足冰冷或足底，足背灼热感，感觉异常的程度呈波动性，有的患者因无法忍受衣物摩擦而不能行走，触及可加重是特征性表现，感觉缺失的类型不定，受累部位与正常部位的界限不清。
2.体检可见运动，感觉及反射异常，体征多呈对称性，远端重于近端，下肢较重，足下垂或腕下垂，有时出现近端肌无力，蹲位起立困难，完全性下肢瘫少见，多见膝，踝挛缩导致运动不能。
腓肠肌及足部深压痛为特异性体征，下肢腱反射较早消失，轻度肌无力时即可出现，少数患者以感觉异常和疼痛症状为主，膝反射及踝反射可保留，周围交感神经受累征象包括足底，足背和手掌汗液分泌过多(是酒精营养障碍性神经病的常见表现)和直立性低血压，多数患者仅肢体受累，胸，腹部及球部肌肉正常，病程晚期迷走神经受累可出现声音嘶哑和吞咽障碍等。
3.严重患者下肢出现淤滞性水肿，色素沉积及皮肤变薄等;而足底穿通性溃疡和足部骨关节无痛性破坏，即溃疡-溶骨性神经病(ulcero-osteolytic neuropathy)或Charcot前足(Charcot’s forefeet)则少见，感觉迟钝部位反复出现创伤及合并感染是神经病性关节病(neuropathic arthropathy)的主要原因。
部分无症状患者需查体或肌电图检查才能发现周围神经病变的证据，表现为下肢肌肉压痛，肌容积减小，腱反射减弱或消失等轻微体征。
4.脑脊液无异常，少数患者CSF蛋白轻度增高，肌电图呈轻至中度运动，感觉传导速度减慢，感觉动作电位波幅显著降低，近端神经运动传导速度正常，远端减慢，失神经支配肌肉可有纤颤电位等。