痛风急性发作时可以冰敷止疼，主要原因如下：
1. 炎症反应：痛风急性发作时，局部关节通常会出现红、肿、热、痛等症状，使用冰敷可以缓解毛细血管扩张，从而减轻疼痛、肿胀等炎症反应。
2. 局部发热：当痛风急性发作时，局部关节会出现发热的情况，使用冰敷可以帮助减缓发热的症状。
3. 促进血管收缩：痛风发作时，使用冰敷可以促进血管收缩，减少毛细血管的通透性，从而减轻局部水肿。
4. 镇痛作用：冰敷具有镇痛作用，可以缓解痛风急性发作带来的疼痛。
需要注意的是，冰敷只能暂时缓解痛风急性发作时的症状，不能根治痛风。如果想要彻底治疗痛风，需要依靠科学的治疗方法，例如药物治疗和生活方式改变等。