食道癌和食道溃疡在症状上有明显的区别，原因如下：
1. 食道癌患者常见的症状是进行性吞咽困难，早期可表现为进食不适、消化不良、胃部胀气，严重者甚至会因食管壁受癌组织侵犯而显著缩短食管管腔，导致管腔越来越窄，使患者只能进流质饮食，或完全不能进食。
2. 食道溃疡患者的主要症状是胸骨后疼痛，尤其是吞咽时明显，或为隐痛，可伴发吞咽困难，进展到中晚期后会有明显的不适感，伴发哽咽感，尤其是进行咽下动作时会出现停滞、食管缩窄和扩张三个过程，病程呈进行性发展。
综上所述，食道癌和食道溃疡的症状存在明显区别，这主要与两者发病机制不同有关。