早期胃癌是指肿瘤还比较小，位于黏膜或黏膜下层，且没有扩散和转移，因此可能没有明显症状。此外，早期胃癌的症状与胃炎、胃溃疡等胃病相似，不易区分，导致难以发现。即使有一些症状，如上腹部疼痛、恶心、呕吐、食欲不振等，也容易被忽视或误诊。
因此，及早发现早期胃癌的关键是进行定期的胃镜检查和病理检查。胃镜检查可以直接观察胃部情况，并取样进行病理检查，是目前诊断早期胃癌的金标准。此外，一些筛查项目如血清胃泌素测定、胃蛋白酶原检测等也可以帮助早期胃癌的发现。
总之，及早发现早期胃癌对于提高治愈率和生存率非常重要，建议定期进行胃镜检查和病理检查，以便及时发现和治疗。