肝脏牛眼征是晚期肝硬化的表现之一，但不一定是晚期。以下是原因：
1. 肝脏牛眼征是肝硬化的一种表现，但肝硬化有不同的分期，而肝脏牛眼征并不一定只出现在晚期肝硬化患者身上。
2. 肝脏牛眼征是由于肝内门脉高压引起的，而门脉高压是肝硬化的主要病理生理基础，但门脉高压也可能在肝硬化早期出现。
3. 肝脏牛眼征的出现与肝功能不一定有直接关系，因为即使肝功能尚未明显受损，门脉高压也可能导致肝脏牛眼征。
综上所述，肝脏牛眼征是肝硬化的一种表现，但并不一定只出现在晚期肝硬化患者身上。因此，需要综合考虑患者的病情、肝功能、门脉压力等因素来确定肝脏牛眼征的严重程度和患者的病情分期。