中老年人出现便血，特别是新近出现便血，应该比青年人更加引起重视。这是因为随着年龄的增长，乙状结肠与直肠的肿瘤性病变（包括良性与恶性）明显增多。
痔疮：有外痔时可在肛门口摸到柔软的小结节，内痔则摸不到。出血量多且不与大便混合，有时只在手纸上沾有血迹，出血常与大便干结或排便时用力过度有关。
直肠、结肠癌：近年来这几种病明显增多，发病率增加了2－3倍。此病初时可见少量血液覆盖粪便表面，随着病情发展，便血量逐渐增多，也可出现大便变细，甚至发生肠梗阻（不排便、不排气、呕吐、腹部出现包块、腹痛）。粪便可有脓黏液及癌肿组织产生的特殊臭味。当全身出现症状，如食欲下降、消瘦、浮肿、贫血等，已属病变晚期。
溃疡性结肠炎：血色或鲜或暗，几乎每次大便均混有血、脓黏，常有腹痛、腹泻，反复发作或迁延不愈。
大肠息肉：有的属良性，有的易恶变（如腺瘤样息肉、绒毛状腺瘤）发病率随年龄增长而增高，可单个或多个。便血常呈间隙性，血色鲜红，一般血量不多，血液不与粪便混合。粪便本身无特殊变化。
结肠血管发育不良：中老年人较多见，出血多为陷鲜血，出血量较多，大便本身无改变。
