西医病因：
1.日光照射不足
维生素D由皮肤经日照产生，如日照不足，尤其在冬季，需定期通过膳食补充。此外空气污染也可阻碍日光中的紫外线。人们日常所穿的衣服、住在高楼林立的地区、生活在室内、使用人工合成的太阳屏阻碍紫外线、居住在日光不足的地区等都影响皮肤生物合成足够量的维生素D。对于婴儿及儿童来说，日光浴是使机体合成维生素D3的重要途径。
2.维生素D摄入不足
动物性食品是天然维生素D的主要来源，海水鱼如鲱鱼沙丁鱼，动物肝脏鱼肝油等都是维生素D2的良好来源。从鸡蛋、牛肉、黄油和植物油中也可获得少量的维生素D2，而植物性食物中含维生素D较少。天然食物中所含的维生素D不能满足婴幼儿对它的需要，需多晒太阳，同时补充鱼肝油。
3.钙含量过低或钙磷比例不当
食物中钙含量不足以及钙、磷比例不当均可影响钙、磷的吸收。人乳中钙、磷含量虽低，但比例(2∶1)适宜，容易被吸收，而牛乳钙、磷含量较高，但钙磷比例(1.2∶1)不当，钙的吸收率较低。
4.需要量增多
早产儿因生长速度快和体内储钙不足而易患佝偻病;婴儿生长发育快对维生素D和钙的需要量增多，故易引起佝偻病;2岁后因生长速度减慢且户外活动增多，佝偻病的发病率逐渐减少。
5.疾病和药物影响
肝、肾疾病及胃肠道疾病影响维生素D、钙、磷的吸收和利用。小儿胆汁郁积、先天性胆道狭窄或闭锁、脂肪泻、胰腺炎、难治性腹泻等疾病均可影响维生素D、钙、磷的吸收而患佝偻病。长期使用苯妥英钠、苯巴比妥钠等药物，可加速维生素D的分解和代谢而引起佝偻病。
中医病因：
佝偻病系因先天不足或后天调养失当所致。
发病机理：
①维生素D缺乏：由于阳光照射不足、营养不良、饮食摄入不足及肠道疾病吸收不良所致。
②25-羟维生素D缺乏：由于肝病或药物所致的肝脏25-羟化酶不正常所致。
③1，25- 二羟维生素D缺乏：肾功能衰竭可伴有1α-羟化酶衰竭以及先天性1α-羟化酶缺乏都可导致1，25- 二羟维生素D缺乏，后者于儿童发病，又称为抗维生素D佝偻病Ⅰ型。
④靶器官对1，25-二羟维生素D抵抗：病人血中1，25-二羟维生素D水平很高，又称为抗维生素D佝偻病Ⅱ型。
⑤低磷血症：由于肾小管回吸收磷减少(可为家族性、散发性或肿瘤所致)，或药物在肠道与磷酸盐结合，阻碍磷的吸收所致。
