布氏杆菌病可以是急性，自限性疾病，关节痛延续数天，关节炎持续数周后消退，无后遗症，也可是慢性，感染性疾病，需要用抗生素治疗，慢性或复发性的布氏杆菌病常由马尔他布鲁菌引起。
感染常见于单关节或不对称的少数周围关节，膝，髋，肩为好发部位，其次为骶髂，腕，踝，肘关节，还可侵犯脊柱，骶髂关节常见于单侧，某些患者既有周围关节炎又有脊柱关节病，患者感到背部及肢体疼痛，有热病症状，关节炎发病前数周患者有头痛，乏力，出汗等全身症状，累及的关节表现为肿胀，疼痛，发热及红斑，关节内有渗出，热型为波浪热，有时为弛张热或间歇热。