肺弓形体病的是由刚地弓形体属孢子纲、球虫目所致。是由Nicolle等首先于1908年在突尼斯的一种叫刚地梳趾鼠体内发现。其终末宿主为猫或某些猫科动物，中间宿主很广泛，包括哺乳动物(猪、羊、狗、牛、鼠、兔)，禽类(鸡、鸭、鸽为主)和人。其发育阶段有5种不同的形态，即滋养体、包囊、裂殖体、配子体和囊合子。人主要见于中间宿主，亦可见于终末宿主。家禽仅见于终末宿主猫的小肠黏膜上皮细胞内。典型滋养体呈香蕉形、新月形或弓形，一端尖，另一端钝圆吉姆萨或瑞特染色胞浆呈蓝色，核呈红色，主要见于急性感染期。包囊呈圆形或椭圆形，内含数百至数千个囊殖体，主要出现在慢性感染期。裂殖体及配子体在终末宿主猫的小肠黏膜上皮细胞内进行有性繁殖，产生囊合子，通过猫粪排出体外，内含两个孢子囊，而每个孢子囊内含4个子孢子，呈长形，一端尖、一端钝，2～8微米大小。