骨髓水肿是以骨基质水肿、纤维组织增生及炎性细胞浸润为主要病理表现的一种征象。随着科技的发展，MRI的广泛应用，骨髓水肿征象才逐渐被认识，但一直没有引起广泛的重视，直到近年才有学者进行相关研究报道。骨髓水肿的致病原因目前仍不确切，包括：创伤、激素、机械应力改变等。生物力学的改变是导致骨髓水肿的原因之一，机械应力可能在骨髓水肿的发展方面起重要作用。机械应力改变导致承重区骨小梁骨折，出现骨髓水肿。MRI是目前诊断、评价骨髓水肿的最佳手段。

疼痛的程度与骨髓水肿的严重程度相一致，随着MRI骨髓水肿严重程度的减退，患者的疼痛的程度也相应减轻，由于反复屈膝活动量过大导致髌骨所受应力增加引起，这种病例比较少见，容易误诊。骨髓水肿综合征一般多发于髋关节。

治疗首先主要的是要限制屈膝(尤其深屈膝)、踢腿及跳跃运动，否则治疗的效果会大打折扣，口服非甾体抗炎药，如塞来昔布、布洛芬等。理疗如推拿、超短波等，中药外敷效果不错。一般不需手术，疼痛缓解后不能立刻恢复训练运动，需一段时间后逐步恢复运动量，但须注意避免加重髌骨损伤的运动形式。