酒主要成份就是乙醇。酒精就是乙醇，人体内若是具备乙醇脱氢酶，就能使乙醇分解成乙醛。乙醛再经过乙醛脱氢酶的分解，变成乙酸。乙酸对人体没有危害，然后又会被分解成二氧化碳和水。乙醇和乙醛对人体危害最大。在人体中，都存在乙醇脱氢酶，而且数量基本是相等的。但缺少乙醛脱氢酶的人就比较多。这种乙醛脱氢酶的缺少，使乙醛不能被完全分解为乙酸，而是以乙醛继续留在体内，使人喝酒后产生恶心欲吐、昏迷不适等醉酒症状。因此，不善饮酒，酒量在合理标准以下的人，即属于乙醛脱氢酶数量不足或完全缺乏的人。对于善饮酒的人，如果饮酒过多、过快，超过了乙醛脱氢酶的分解能力，也会发生醉酒。
