几乎所有的流行病学资料均提示女性比男性更容易患抑郁症，其危险度为男性的2 倍。女性抑郁症的终身患病率约25%。高危阶段是在青春期、青年期、妊娠、产后、围绝经期，即卵巢激素波动较大之时。女性与男性不同的心理社会应激以及顺应性行为模式，也是造成这一现象的原因之一。但55 岁后，男女两性抑郁症发病率无显著差异。
预后：一般来说老年期抑郁症发病期比青壮年要长，间歇期较短，有的呈迁延病程，多数患者疗效不满意，预后较差。有关本病的预后，Post 曾提出“三分之一”原则，即在老年抑郁中1/3 会有改善，1/3 不变，1/3 越来越差。
保健：重视老年期的心理卫生，防止老年时期精神疾病的发生，对减少和环节本病的发生有重要意义。