食管异物可引起吞咽疼痛或困难、呕吐。胃内异物多无明显症状，或有上腹不适、食欲不振，或可引起幽门梗阻、产生痉挛性疼痛、呕吐。穿孔后则有腹膜炎征象，有持续性腹痛、腹胀、压痛、肌紧张、反跳痛等表现。异物长期嵌顿在某部可引起溃疡出血，尖形异物则可直接刺破黏膜引起明显出血，病人便血或呕血。文献报道十二指肠异物穿入肾盂形成十二指肠肾盂瘘，病人高热寒战。
腹部体征：小的异物局部无体征，大的异物(如汤匙、牙刷)在腹部触诊时可触到异物，局部有压痛。胃肠穿孔时可有腹膜刺激征。
多数病例可以单纯根据病史获得诊断，孩子的家长常能诉说孩子口里含弄的某物突然失踪;较大的儿童还能清楚地说出口中含着某物，因某种情况而使他把异物吞入胃中。吞入的异物如不发生阻塞或穿破等并发症，常无明确的体征可以作为诊断的依据，而最后的诊断常需通过X线检查方能确定，包括异物的大小形态、所在的部位、有无自行通过的可能及可能被嵌住的部位等。