1.局部原因
(1)特殊感染：外阴阴道白色念珠菌阴道炎和滴虫阴道炎是引起外阴瘙痒最常见的原因，阴虱，疥疮也可导致瘙痒，蛲虫病引起的幼女肛门周围及外阴瘙痒一般在夜间发作。
(2)鳞状上皮细胞增生：以奇痒为主要症状，可伴有外阴皮肤发白。
(3)药物过敏或化学品刺激：肥皂，避孕套，苯扎溴铵等可因直接刺激或过敏而引起接触性或过敏性皮炎,出现外阴瘙痒症状。
(4)不良卫生习惯：不注意外阴局部清洁，皮脂，汗腺，经血，阴道分泌物，甚至尿，粪浸渍，长期刺激外阴可引起瘙痒;经期卫生巾.平时穿不透气化纤内裤均可因湿热郁积而诱发瘙痒。
(5)其他皮肤病变：擦伤，寻常疣，疱疹，湿疹，肿瘤等均可引起外阴刺痒。
2.全身性原因
(1)糖尿病：由于糖尿对外阴皮肤的刺激，特别是伴发外阴阴道念珠菌病时，外阴瘙痒特别严重，不少患者均是先因外阴瘙痒和发红而就医，经过进一步检查才确诊为糖尿病。
(2)黄疸，维生素A，维生素B缺乏，贫血，白血病等慢性病患者出现外阴痒时，常为全身瘙痒的一部分。
(3)妊娠肝内胆汁淤积症亦可出现包括外阴在内的全身皮肤瘙痒。
(4)妊娠期和经前期外阴部充血，偶可导致外阴瘙痒不适。
(5)不明原因外阴瘙痒：部分患者外阴瘙痒十分严重，甚至萌发自杀念头，但找不到明显的全身或局部原因，目前有学者认为此可能与精神或心理方面因素有关。
(二)发病机制
瘙痒的定义为能引起搔抓愿望的一种不适的感觉，瘙痒发生于皮肤的浅层，黏膜，上呼吸道和结合膜，多形性的c神经纤维末梢是瘙痒的感受器，能被很多种类被称为致痒原的物质刺激，而产生神经冲动，神经冲动传人同侧的脊髓后根神经节，在那里与二级神经元形成突触连接，然后二级神经元跨越至对侧脊髓丘脑前束，到达丘脑后腹神经核，然后经过内囊到达中央后回的体感皮质，小脑皮质能够对瘙痒进行整合和下调，瘙痒也可以起始于中枢，某些中枢系统的疾病如创伤，中风，脑脓肿，肿瘤和多发性硬化等都能诱发瘙痒，瘙痒的发生基本上是由化学介质如组胺，激肽和蛋白酶等的释放而引起，其中蛋白酶的作用尤受重视，这种蛋白酶在表皮，血液，细菌及念珠菌中都有存在，由于创伤或其他原因可在组织中释放活化，导致皮肤瘙痒的发生，组胺是引起瘙痒的最常见的瘙痒介质，但并不是所有的瘙痒都与组胺有关，很多疾病引起的瘙痒抗组胺药治疗无效，可见不同的疾病引起瘙痒的机制不同，最近研究发现很多化学分子与瘙痒的发生有密切的关系。