亲体肝移植是切取健康人的肝脏作为供肝，作为供者的人“无辜”地接受了一次大手术，这一代价是巨大的。从这种方法产生的第一天起，伴随而来的伦理学争论就从未停止过，并且非常强烈地渗透到临床实践的每个细节当中。亲体肝移植这种医疗方法存在的意义在于：缓解供肝短缺的现状，减少终末期肝病患者等待移植的时间。

　　从医学角度看，亲体肝移植手术是肝移植技术的高峰，对肝移植和肝脏外科的发展有着深刻影响。对于肝脏内部解剖的深入研究，促进了手术技术的进步，并使得其他肝脏外科手术也受益良多。在肝脏再生、肝功能储备、肝功能保护等方面的研究推动了肝脏病学的发展。在亲体肝移植中显微外科技术的全面引进，促进了相关学科的交叉和融合。总之，亲体肝移植对于移植医学、外科学的发展产生了深远的影响。
　　从患者角度，提供了一条新的途径，结束漫长痛苦等待肝源的过程和死亡的威胁，在亲人的帮助下，很快接受肝移植手术，重获新生。遗憾的是，即使亲人支持和有志愿者愿意捐献，最终能够有幸接受亲体肝移植的也只是1/3左右的病人。大部分因为血型不匹配、身体条件不合格等种种原因，最终无法进行手术。