猝死指平时貌似健康的人，因潜在的自然疾病突然发作或恶化，而发生的急骤死亡。 　　

1979年国际心脏病学会、美国心脏学会以及1970年世界卫生组织定义的猝死为：急性症状发生后即刻或者情况24小时内发生的意外死亡。目前大多数学者倾向于将猝死的时间限定在发病1小时内。 　　

其特点有三，①死亡急骤，②死亡出人意料，③自然死亡或非暴力死亡。

病史对于摔死的诊断非常重要。从发作开始到死亡仅数秒或半小时以内者，多属心脏性猝死。40岁以上男性发生在公共场所或工作地点的较死，不论平素有无心脏病史，均应首先考虑冠心病的可能。对于既往有心脏疾患的患者，若近期出现心绞痛、晕厥或严重的心律失常，应警惕摔死的发生。女性摔死者较少见，以肺动脉高压引起者居多。婴幼儿摔死大多因窒息或先天性心脏病所致。发生于手术或侵入性检查过程中的摔死，以迷走神经张力过高引起的心搏骤停多见。药物过敏引起心搏骤停多发生在注射青、链霉素等药物后 15min之内。药物中毒摔死多发生于使用抗心律失常药或抗寄生虫药的静脉注射过程中，或于服药后数小时之内。

为了降低猝死的发生率，建议对处于心肌梗死急性期的病人切勿做切割磁力线的快速运动，以减少心律失常及猝死的发生。 　　

对于静息状态的猝死的预防，首先应防止心肌缺血性疾病的发生，增加心脏冠状动脉血流量，以增加抗心电干扰能力，同时也要尽力减少或避免电磁波的干扰。

年轻人应注意运动前、运动中或运动后出现的胸闷、压迫感、极度疲劳等症状，如症状明显应及时中止运动，进行详细检查。其次运动强度要循序渐进，避免平时不运动，偶尔突然超负荷运动。另外，要养成良好的生活习惯，不吸烟，少吃高脂食品和盐，多吃蔬菜水果，保证睡眠时间和质量。遵守体育锻炼的原则，保持良好的思想情绪，避免精神过度紧张和超负荷运动。