一种能有效增加恶性黑素瘤患者存活可能性的药物已被批准在英国境内使用。实验表明，这种名为ipilimumab的药物能令患者的生命延长4个月时间。这是自20世纪70年代以来，英国在治疗恶性黑素瘤方面取得的重大进步。

　　参与研制工作的英国医学教授保罗洛里根介绍说：“ipilimumab药物的批准使用意义非凡，这是40年来英国首次使用药物治疗方法来延长晚期恶性黑素瘤患者的平均寿命。长期以来，我们一直没能掌握可以有效应对这种致命性疾病的治疗手段，新药物的使用可谓一次巨大的突破。”

　　长达两年的实验证明，未服用该药物的晚期恶性黑素瘤患者确诊后能够存活6个月的概率仅有14%，而服用该药物的晚期患者中，24%的人在确诊后能够存活10个月左右。

　　“该药物能够改变患者免疫系统的运作方式，刺激其与癌症搏斗。目前，科研人员还在试验该药是否对肺癌或前列腺癌同样具有治疗效果，”洛里根表示。

　　英国国家健康与临床优化研究所将于明年2月公布是否将该药物纳入英国国民健康保险制度中。而英格兰西北部和中西部地区已经决定将ipilimumab列入抗癌药物名单。

　　恶性黑素瘤是一种十分危险的致命皮肤癌，其发病率虽较基底细胞癌、鳞状细胞癌低，但恶性度大，转移发生早，死亡率高。早期患者被治愈的可能性相对较高。而依据现代医学水平，晚期患者由于癌细胞扩散过快，很难被治愈。

　　目前，英国每年有超过1.04万人被诊断患有晚期恶性黑素瘤，其中19%的人因无法治愈而死亡。据预计，ipilimumab被批准使用后，每年约有2000名患者接受这种治疗。不过，每个疗程高达1.8万英镑的治疗费用也许会对该药物的推广产生影响。