老年肺炎常见的症状与体征有咳嗽、咳痰、发热、呼吸困难、胸痛等。

1. 咳嗽：

咳嗽是老年肺炎较为常见的症状之一。初期可能为刺激性干咳，随着病情发展，咳嗽会逐渐加重，有时会伴有阵发性呛咳。这是由于肺部受到炎症刺激，呼吸道黏膜的敏感性增加，从而引发咳嗽反射，以试图清除气道内的分泌物和异物。

2. 咳痰：

咳痰也是常见表现。痰液的性质和量因病情而异，初期可能为少量白色黏痰，随着炎症加重，痰液可变得黏稠、黄色甚至绿色，提示可能存在细菌感染。部分患者还可能咳出脓血痰，这往往意味着肺部感染较为严重。

3. 发热：

发热在老年肺炎中也较为常见，但部分老年人由于机体反应性较差，可能不出现典型的高热，而表现为低热或体温正常。发热是身体对炎症的一种防御反应，炎症刺激体温调节中枢，导致体温升高。

4. 呼吸困难：

当肺炎导致肺部通气和换气功能受损时，老年人会出现呼吸困难。表现为呼吸急促、喘息，活动后加重。严重时，即使在安静状态下也会感到呼吸困难，需要端坐呼吸以减轻症状。

5. 胸痛：

胸痛相对少见。主要是由于炎症累及胸膜，引起胸膜的炎症反应，导致胸部疼痛。疼痛的性质多样，可为刺痛、牵拉痛等，患者在咳嗽或深呼吸时疼痛可能会加剧。

老年人身体机能下降，抵抗力较弱，一旦出现上述症状，应及时就医，进行相关检查和诊断，积极配合治疗，同时要注意休息，加强营养，以促进身体康复。