一般情况下，体温计放置时间在5到10分钟。

体温计的工作原理是利用水银的热胀冷缩特性来显示体温。通常，当体温计与人体接触后，人体的热量会传递给体温计中的水银，使其膨胀上升。放置5到10分钟，能让水银有足够的时间对体温做出准确反应。如果放置时间过短，水银可能还未充分受热膨胀，测量出的体温就会偏低；而放置时间过长，虽然对测量结果影响不大，但会浪费时间。比如在测量口腔温度时，5到10分钟能较为准确地反映口腔内的真实体温；测量腋下温度同样如此，这个时间段能让体温计与腋下皮肤充分接触并获取准确体温。

在实际应用中，不同类型的体温计可能会稍有差异。例如电子体温计，其测量速度相对较快，一般3到5分钟就能得出较为准确的结果，但为了确保准确性，也可适当多放置一会儿。而传统的水银体温计，5到10分钟的测量时间能保证结果的可靠性。

使用体温计前要检查是否完好，有无破损。使用后要及时清洁消毒，避免交叉感染。存放时要放在安全的地方，防止体温计破碎，水银泄漏对人体造成危害。