增力有广义与狭义之分。广义的增力，是指增强身体在一切环境中的适应能力，它包括肌力、耐力、灵敏性、柔韧性和弛缓性等内容;狭义的“增力”，是指增强四肢的气力。但二者密不可分，因为狭义的增力是广义增力的客观指标之一。
中医学早在几千年前的《神农本草经》中就记载了一些可以“倍力”，“益力”的食物中药，到明清我国庞大的本草专著《本草纲目》中便已收载了如味增力营养保健品。
事实证明，运用食物中药不仅可以对症治疗因过度疲劳而出现的各种不适症状，而且可以调动人体潜在能力，刺激人体激素的合成产生，分泌释放，以及调整神经、内分泌系统、增强心血管系统、消化系统、造血系统、骨骼系统等功能，但却无“兴奋剂”样毒副作用。那么，究竟有哪些食物，中药确实能够证明可增力呢?
一是能够补脾益气的食物，中药可增力。
由于体力主要是指四肢的活动能力，因此，能够补脾，健脾，养胃的食物皆可增力;中医学认为，“脾主肌肉”、“脾主四肢”，五脏六腑皆赖以养，人的脾胃有“后天之本”之称，它是人体体力产生的直接动力;若脾不运化水谷精微，清阳不布，营养缺乏，则肌肉痿软，四肢倦怠无力。常用的补脾、健脾的食物和中药有：山药、榛子、牛肉、狗肉、葡萄、大枣等。
二是能够大补元气的食物或中药能增力。
元气是人体的根本之气，又叫“原阳”，“真阳”，可见，元气是人体阳气的根本，它对五脏六腑起着温煦生化作用。因此，能够大补元气的食物均能增力，如黑芝麻、核桃、桑椹、豹肉、鳝鱼、莲子等。
总之，元气是人体根本之气，脾胃之气是人体后天之本，欲想增力，必须从脾胃，元气人手，凡是有强补脾，补元气作用的食物，都有一定的增力作用。