地中海贫血是一种遗传性血液病，主要发生在地中海沿岸地区的人群中。这种疾病是由基因突变引起的，导致红细胞无法正常合成血红蛋白，从而导致贫血。
地中海贫血的发病原因主要有以下几个方面：
1. 遗传因素：地中海贫血是由基因突变引起的，因此只有在两个携带该基因的父母生下的孩子才有可能患上这种疾病。如果父母中只有一个人携带该基因，则孩子不会患上地中海贫血，但可能成为该基因的携带者。
2. 血红蛋白合成异常：地中海贫血患者的红细胞无法正常合成血红蛋白，这是由于基因突变导致的。血红蛋白是红细胞中的一种蛋白质，它能够将氧气运输到身体各个部位，如果血红蛋白合成异常，就会导致红细胞无法正常运输氧气，从而引起贫血。
3. 红细胞寿命缩短：地中海贫血患者的红细胞寿命较短，通常只有20-30天，而正常人的红细胞寿命为120天左右。这是由于红细胞内的血红蛋白异常导致的，使得红细胞容易被破坏。
4. 铁代谢异常：地中海贫血患者由于长期输血，会导致体内铁积累过多，从而引起铁代谢异常。这会对身体造成损害，如心脏病、糖尿病等。
总之，地中海贫血是一种遗传性血液病，主要由基因突变引起。患者的红细胞无法正常合成血红蛋白，从而导致贫血。此外，红细胞寿命缩短和铁代谢异常也是导致地中海贫血的原因之一。