一、关木通的作用
利尿作用
实验证明，木通有明显的利尿作用。木通酊剂给家兔口服、木通煎剂给家兔口服或静脉注射均有明显的利尿作用。但其灰分则无利尿作用。说明使其产生利尿作用的不是钾盐，而是其他的有效成分。
关木通煎剂给麻醉犬和兔静脉注射时均见短时间尿量减少，未见利尿作用。而正常人口服，则尿量有所增加，但氯化物排出则较对照组为少。
抗菌作用
据初步体外试验结果，木通水浸剂或煎剂对多种致病真菌有不同程度的抑制作用。同属植物AkebialongeracemosaMatsum(产我国台湾省及日本)中提得的皂甙，对大鼠、小鼠有利尿作用;对大鼠的实验性关节炎也有某些抑制作用，它能延长环己巴比妥钠引起的小鼠睡眠时间，有一定的镇痛作用。低浓度对家兔离体肠管和心房无明显作用，高浓度则使肠管收缩，心房抑制。对离体兔耳血管有收缩作用，口服毒性很小，注射给药则有一定毒性。
对心血管系统的作用
关木通煎剂对离体蟾蜍、豚鼠的心脏有类似洋地黄样的作用，研究证明该作用是由其中所含的钙及鞣酸所引起。关木通煎剂(0.5～2g/kg)给麻醉兔和犬静脉注射，可使其血压立即上升，然后下降，并呈现持续时间较长的继发性血压降低现象。某些兔则只有血压降低。马兜铃酸剂量为1mg/kg、2mg/kg、5mg/kg和10mg/kg时，给麻醉猫静脉注射，可使之血压升高，但心率无改变;若剂量增至20mg/kg时，则致心跳幅度和心率增加。马兜铃酸尚能使血管收缩;亦能加强肾上腺素的加压反应。
对平滑肌的作用
关木通煎剂对离体小鼠小肠有兴奋作用，对离体小鼠未孕和已孕子宫有抑制作用。马兜铃酸对家兔在体和离体肠管及猫的在体子宫均有收缩作用。
二、关木通的功效
清热利尿;活血通脉。主小便赤赤;淋浊;水肿;胸中烦热;喉喉疼痛;口舌生疮;风湿痹痛;乳汁不通;经闭;痛经。
降火利尿
木通大苦大寒、入心、膀胱经，上能清心降火，下能利尿泄热，使湿热下行。从小便而出。用于淋沥涩痛或心火亢盛，下移于小肠，因致口舌生疮，心烦尿赤者。
通经下乳
木通，《本草纲目》用治“催生下胞” “女人血闭。月候不匀。”又能下乳。木通，走而守，通调月经，下妇人乳汁。
利尿消肿
肺为水之上源，能通调水道，下输膀胱。木通清肺热，利小便，分消湿热。常用于湿热引起的水肿。
活血通痹
木通苦寒入血分，有通利九窍、血脉关节，活血止痛之功，可用治热痹，热痹是由于邪热壅于经脉关节，气血郁滞不通，以致关节疼痛，局部灼热红肿，或伴发热，恶风，烦闷不安。木通苦寒清通，行瘀活络，用之关节郁滞得通。湿热可除。
清热解毒
木通即入气分，又入血分。擅长清热鳃毒，为外科常用。
三、关木通的常用选方
1、治小儿心热(小肠有火，便亦淋痛，面赤狂躁，口糜舌疮，咬牙口渴)：生地黄、甘草(生)、木通各等分。上同为末，每服三钱，水一盏，入竹叶同煎至五分，食后温服。
(《小儿药证直诀》导赤散) 2、治尿血：木通、牛膝、生地黄、天门冬、麦门冬、五味子、黄柏、甘草。 同煎服。 (《本草经疏》)
3、治水气，小便涩，身体虚肿：乌臼皮二两，木通一两(锉)，槟榔一两。上件药，捣细罗为散，每服不计时候，以粥饮下二钱。(《圣惠方》)
4、治涌水、肠鸣腹大：木通(锉)三两，桑根白皮(锉，炒)、石韦(去毛)、赤茯苓(去黑皮)、防己、泽泻各一两半，大腹(炮)四枚。上七味，粗捣筛，每服三钱匕，水一盏半，煎至一盏，去滓，食前温服，如入行五里再服。(《圣济总录》通草饮)
5、治喉痹，心胸气闷，咽喉妨塞不通：本通二两(锉)，赤茯苓二两，羚羊角屑一两半，川升麻一两半，马蔺根一两，川大黄一两半(锉碎，微炒)，川芒硝二两，前胡二两(去芦头)，桑根白皮二两(锉)。
上件药，捣粗罗为散，每服三钱，以水一中盏，煎至六分，去滓，不计时候温服。(《圣惠方》木通散)
6、治妇人经闭及月事不调：木通、牛膝、生地黄、延胡索。同煎服。 (《本草经疏》)
7、治产后乳汁不下：木通、钟乳各一两，漏芦(去芦头)二两，栝楼根，甘草各一两。上五味，捣锉如麻豆大，每服三钱匕，水一盏半，黍米一撮同煎，候米熟去滓，温服，不拘时。(《圣济总录》木通汤)
四、关木通的用药禁忌
1、《本草经疏》：“凡精滑不梦自遗及阳虚气弱，内无湿热者禁用。妊娠忌之。”
2、《得配本草》：“肾气虚，心气弱，汗不彻，口舌燥，皆禁用。”
3、中药关木通中含有的马兜铃酸能损伤肾小管及间质，会使近端肾小管刷状缘脱落、坏死，患者出 现肾性糖尿和低分子蛋白尿，同时有远端肾小管酸中毒及低渗尿。临
床上表现为，初期出现急性肾衰，随着时间的推移，转变成慢性肾小 管间质性肾病。这些患者的治疗常常极为困难，病情往往逐渐发展为
终末期肾病。就中药关木通而言，它对肾脏的毒性特别值得注意，因为关木通单次口服10克即可引起中毒，而这个剂量非常接近常用量。此外，由于关木通造成的肾脏损害为
非少尿性急性肾功能不全，症状不突出，往往不易察觉。关木通作为复方汤剂成分之一，应用很广，而且作为“渗湿利尿剂”，常被用于已有肾脏疾病的病人，从而引起慢性肾脏损害。这些情况与原发病交织在一起，易造成诊断和治疗上的困难。含有马兜铃酸的其他中草药也有可能造成肾毒性，必须对这个问题有所警惕。另外，研究还证明，马兜铃酸有致癌作用。
