雌雄激素是人体分泌的一种很重要促进人体生殖器官发育的物质,更是促进人体第二性征发育的重要激素。雌激素主要由女性的卵巢和胎盘分泌,雌激素主要分布在女性的生殖器官、皮肤、大脑、骨骼等器官,所以雌激素具有广泛的生理功能。
雌激素可以促进和维持女性生殖器官的发育,还可以促进女生青春期时候的第二性征发育,例如乳房的发育,第一次月经的来潮,以及身体各种不同的变化。雌激素可以促进子宫发育,促使子宫内壁肌肉发育,使子宫的收缩力增强,使子宫内壁对催产素的敏感性增强,还可以促进输卵管发育,增强输卵管有节律的收缩。雌激素还可以促进卵泡的发育,使卵泡发育成熟,有助于胆固醇的积累。雌激素还可以通过对下丘脑的控制,促进性腺激素的形成。
雌激素对于新陈代谢还有一定的作用,可以控制总胆固醇的下降,减少脂蛋白,降低胆固醇和磷脂的比例,可以有效的防止冠状动脉硬化症。雌激素还可以促进骨骼中钙的吸收,促使骨骼闭合,所以女性绝经后会由于缺少雌激素而造成骨骼疏松。
雄激素主要由男性的睾丸分泌产生,以睾丸酮为主。雄激素的生理作用在胎儿时期就已经显现出来了,可以促进胎儿生殖器官的发育,若此时雄激素分泌不足,就有可能造成生殖器官畸形或者发育不全。雄激素在男性青春期会促进第二性征发育,例如变声、长喉结、长胡子等,此时还会促进第一性征例如睾丸变大等的发育。雄性激素还为精子提供了良好的生存环境,促进男性的性功能。雄性激素还可以促进省体各种蛋白质的合成,提高身体免疫力。