中医说法以消肿解毒、活血理气为治疗癌症疼痛的主要法则。
不过针对不同疼痛程度，应作不同的处理，一般轻度疼痛可忍者，不需要服用止痛药物，如为中度疼，不能忍受甚至影响生活的，可选择相应的镇痛药物，但是要注意药性要从选择温和的开始，不要一开始就用强力的镇痛药物。镇痛也是分等级的，一般较轻的镇痛药物为解热止痛抗炎药。常用的有阿司匹林、消炎痛、保泰松、扑热息痛等，止痛作用比较弱，为非阿片类止痛药，虽没有成瘾性，但如果用法不当，也会造成不必要的损害。因使用范围广泛，临床报告的止痛药不良反应主要是这一类药物造成的。
当上诉止痛药无法镇痛时候，可选择性应用中枢性止痛药。以曲马多为代表，是人工合成的中枢性止痛药，其止痛机制与阿片类药不完全相同，故列为非麻醉性止痛药。曲马多的止痛作用较弱，为吗啡的十分之一。主要用于中等程度的各种急性疼痛及手术后疼痛等。
但是当疼痛转变成重度痛以上时候，可经医生处方应用麻醉性止痛药。以吗啡、杜冷丁等阿片类药为代表。这类药物止痛作用很强，但反复使用会成瘾。病人一般不能随便使用。
