大家都知道，肝病是引起肝腹水的根源。那么肝病为什么会引起肝腹水呢?肝腹水是怎么引起的呢?首先我们知道正常人腹腔中就存在少量的游离液体，大约50ml左右，这些液体起到润滑腹腔脏器的左右，平时属于正常的生理功能。但是当这些游离的液体量增加超过1000ml时，就成为腹水。
肝腹水就是肝硬化腹水，是肝硬化失代偿期的主要临床表现。早期的肝腹水并没有特别的症状，有些人仅仅表现为自觉腹胀，这又往往容易和胃肠道疾病混肴，但是在腹水量持续增加时，症状就会慢慢体现出现了，首先腹壁会隆起、发亮，出现移动性的浊音，腹水量多时，会使膈肌上移而引起呼吸困难和行动困难、心悸。所以，肝腹水是因为肝病才引起的。
肝腹水形成的主要原因有下面几点：
1.门静脉高压：门静脉压力增高时，腹腔脏器毛细血管床的静水压也随之增高，组织间液回吸收减少而漏入腹腔，从而增加腹水的液体量。
2.血浆胶体渗透压降低：肝功能的减退使血清蛋白合成减少及蛋白质的摄入障碍和吸收障碍，从而发生低清蛋白血症。低清蛋白血症时血浆胶体渗透压降低，血管内液体进入组织间隙，在腹腔内形成腹水。
3.肝淋巴液生成过多：肝静脉回流受阻时，肝内淋巴液的生成增多，每天可达10L，超过胸导管的引流能力，从而使淋巴管内压力增加，大量淋巴液自肝包膜和肝门淋巴管渗出至腹腔。
4.有效循环血容量的不足：醛固酮(可能还有抗利尿激素)在正常情况下系在肝内灭活，肝功能不全可引起对醛固酮及抗利尿激素的灭活不足，造成继发性醛固酮及抗利尿激素增多。这两种激素均能引起远端肾小管重吸收水、钠增加，从而引起水、钠进一步的潴留，形成肝硬化腹水。
5.肾脏的作用：腹水一旦形成，由于有效循环血容量的减少，使肾灌注量减少，从而使肾血流量减少，肾小球滤过率降低。后者又可引起抗利尿激素增加，这些因素均能增加水、钠在远端肾小管的重吸收而加重腹水的程度。
6.第3因子活力降低：近年来发现有效循环血容量减少的另一作用是引起第3因子的活力降低。第3因子是一种假设的排钠性体液因子，这一因子可根据血容量的改变，控制近端肾小管对钠的重吸收。在肝功能不全而有肝硬化腹水形成以致有效血容量减少时，这一因子的活力即减低，从而使钠的重吸收增加。
往往肝腹水的治疗只能采用治标不治本的方法，也就是治好了肝腹水并不能治好肝硬化。只有肝脏功能的恢复才有可能是腹水吸收。所以，这就需要我们重视早期的症状，有任何不适应及早就医检查。
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