临床需区别等渗脱水、高渗脱水、低渗脱水，还需注意脱水与水中毒、高钠血症、低钠血症之间的关系和它们的相互转化等。
病人不口渴，有尿少，厌食，恶心，乏力，舌干，眼球下陷，皮肤干燥，松弛等表现，如短期内丧失过多，体液丧失达体重的5%以上时，也就是丧失细胞外液的25%时；病人出现脉搏细速，肢端湿冷，血压不稳定或下降等血容量不足的症状，体液继续丧失达体重的6%～7%；相当丧失细胞外液的30%～35%时；休克已表现非常严重，常伴有代谢性酸中毒，如病人丧失的体液主要为胃液，因有CL-的大量丧失；则可伴有代谢性碱中毒，出现碱中毒的一些临床表现。