根据长期的临床观察，引起呃逆最常见的病因依次是多种原因所致的胃肠道扩张、胀气、蠕动减弱或麻痹，腹腔内胆囊、胆管、肝脏术后或胃肠手术、前列腺术后。此外，神经性呃逆也不少见。而胸腔内疾病、横膈本身疾病、中枢神经系统疾病及全身性或中毒性疾病导致的呃逆均较少见。因而在鉴别诊断上重点应注意以下各种疾病。
1.食管、胃、十二指肠疾病 反流性食管炎、食管裂孔疝、食管癌、贲门癌、多种原因引起的胃潴留、胃扩张或胃腔狭窄(包括幽门梗阻、皮革胃、胃窦癌等)都可导致呃逆的发生。根据这些病变的临床表现，结合上消化道钡餐或胃镜检查即可明确诊断。
2.肠道疾病 如肠梗阻、肠麻痹时可发生呃逆。根据腹痛特点及伴随的恶心、呕吐、不排便、不排气、肠鸣音高亢等表现，再结合X线平片检查，肠梗阻、肠麻痹、肠高度胀气的诊断常无困难。
3.胆道与肝脏疾病 如胆石症、胆囊炎、胆管炎、急性重症胰腺炎、胰腺癌、肝脓肿或肝癌等疾病，根据这些疾病的疼痛特点、疼痛部位，及恶心、呕吐、畏寒发热、黄疸等症状、体征，再结合B超或CT、MRI等检查可确立诊断。
4.腹腔、盆腔内脏器官手术后 包括胆道、肝脏及胃肠手术，前列腺或膀胱手术，女性盆腔手术等。呃逆在这些疾病手术后发生者，系提示手术后可能导致了肠麻痹、肠胀气，或因炎症、手术本身刺激了膈神经所致，诊断常易成立。
5.神经性呃逆 系一种常见的消化道功能性疾病，女性较多见，发病常与精神紧张、情绪不稳定或焦虑等因素有关。多数患者性格内向，思想不开朗，易生闷气。其主要临床表现是频繁的呃逆(嗳气)，这种呃逆常受主观意识所控制，在医务人员面前或人多的场合，其呃逆可频繁发作，而在分散其注意力或单独一人时，呃逆可减轻或终止，虽有呃逆但不影响睡眠(即睡眠时无呃逆现象)。由于频繁的呃逆，其结果是将大量的空气吞入胃内，所以患者常感腹胀加重，少数患者吞入的大量气体可随胃肠蠕动而进入肠道，因结肠肝曲或脾曲位于结肠的最高位，所以气体可积聚于肝曲或脾曲，重者可导致左、右上腹部的隐痛与膨胀感，称之为肝曲综合征或脾曲综合征。当影响到膈肌时可加重呃逆。神经性呃逆尚无特异性诊断方法。若上消化道钡餐、胃镜及B超、CT等多种检查无器质性病变存在，而心理治疗、镇静、抗忧郁等对症治疗可缓解呃逆时，对诊断神经性呃逆有帮助。
6.胸腔内病变 如多种肺及支气管病变、纵隔病变等均有其特征性的症状与体征，如咳嗽、咳痰、咯血、胸痛、呼吸困难等，结合X线胸片或胸部CT、MRI等检查常可明确诊断。
7.颅内病变 各种病因所致的脑炎、脑膜炎、脑血管病变及脑肿瘤等颅内病变，一般都有其特征性的临床表现，如头痛、恶心、呕吐、脑膜刺激征等，结合颅脑CT等检查，诊断常无困难。
