(一)发病原因
本病以上尿路结石引起梗阻，继发感染为最常见;其次是肾和输尿管畸形引起感染性肾积水;亦可继发于肾盂肾炎。致病菌以大肠埃希杆菌属为多见。肾组织遭到严重损坏，肾全部或一部分成为脓性囊。
(二)发病机制
当积水肾脏发生感染和化脓，由于尿路梗阻使脓液在集尿系统聚集时可发生肾积脓。急性肾盂肾炎合并急性梗阻时可表现为突发的发热、寒战和腰痛。通常迅速的发展为败血症。积水肾脏感染发展为化脓性肾盂肾炎时，如未及时诊断和正确治疗，将导致肾脏的完全破坏。
偶尔慢性梗阻的肾脏发生感染时呈静息起病，无明显的临床症状。发生肾积脓时患者表现为发热、不适和肾区肿块。如果为完全梗阻，尿液检查将无异常。