1.胆红素生成过多
(1)红细胞破坏多 胎儿在宫内处于低氧环境，红细胞代偿性增多，但寿命短，出生后血氧含量增高，过多的红细胞被迅速破坏。
(2)旁路胆红素来源多。
(3)血红素加氧酶含量高 在生后7天内含量高，产生胆红素的潜力大。
2.肝功能不成熟
(1)肝摄取胆红素能力差 肝细胞内Y、Z蛋白含量不足，使肝对胆红素摄取不足。
(2)肝结合胆红素功能差 肝内葡萄糖醛酸转移酶含量低且活力不足，形成结合胆红素的功能差。
(3)肝排泄胆红素功能差 排泄结合胆红素的功能差，易致胆汁淤积。
3.肠-肝循环特点
新生儿刚出生时肠道内正常菌群尚未建立，不能将进入肠道的胆红素转化为尿胆原(粪胆原)，且新生儿肠道内β-葡萄糖醛酸苷酶活性较高，将肠道内的结合胆红素水解成葡萄糖醛酸和未结合胆红素，后者又被肠壁吸收经门静脉达肝脏。
由于上述特点，新生儿摄取、结合、排泄胆红素的能力明显不及成人，且胆红素产生多而排泄少。因此，极易出现黄疸，尤其在缺氧、胎粪排出延迟、喂养延迟、呕吐、脱水、酸中毒、头颅血肿等情况时会加重黄疸。
