食管炎不一定会变成食管癌，但长期慢性食管炎会增加患食管癌的风险。食管炎是指食管黏膜受到刺激或炎症引起的疾病，常见原因包括胃酸逆流、食管括约肌失弛缓等。如果不及时治疗或控制，慢性食管炎可能会导致食管黏膜的不良变化，如糜烂、溃疡、瘢痕等，进而发展成食管上皮内瘤变（简称食管癌前病变），最终可能演变为食管癌。
预防食管炎变成食管癌的关键在于及时治疗和控制食管炎，包括改变饮食习惯、避免过度饮酒、戒烟等。对于已经出现食管癌前病变的患者，应及时接受治疗，包括手术、放疗、化疗等。早期发现和治疗食管癌前病变可以有效降低患食管癌的风险。